Sur la ligne de défense du territoire

La défaite de 1870-1871 convainc de mieux protéger la frontière constituée par le nouveau département de Meurthe-et-Moselle. À partir de 1874, le programme Séré de Rivières engage l’adaptation des fortifications, dont les places fortes de Toul et Longwy. À la même époque, Nancy héberge 4 casernes dans le quartier Blandan, Lunéville accueille plusieurs régiments dont la 2^e division de cavalerie. Après la Seconde Guerre mondiale, dans le contexte de Guerre froide, le département compte plusieurs bases aériennes construites ou aménagées dans le cadre de l’OTAN (Toul-Rosières, Nancy-Ochey ou encore Lunéville-Chenevières). Au fur et à mesure des restructurations de l’armée française, la présence militaire dans le département diminue nettement, mais ne disparait pas totalement.

En octobre 1937, commandant la 2^e brigade de cavalerie depuis plus d’un an, André Berniquet est nommé général de la 2^e division de cavalerie, créée en 1815, ayant participé aux deux guerres mondiales et cantonnée à Lunéville. Il conserve le commandement de cette division jusqu’à son décès, à la suite de blessures contractées lors de la bataille de France, le 11 juin 1940. Il est l’un des treize officiers généraux français morts au cours des opérations de mai-juin 1940. André Berniquet a effectué ses études à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, il sert dans la cavalerie au sein d’unités de dragons et s’illustre pendant la Première Guerre mondiale. Il dirige à partir de 1928 les unités motorisées de la 3e division, puis de la 3^e brigade de cavalerie.
En hommage, une rue porte son nom depuis 1973 dans la cité cavalière.