Le sanctuaire de Bonsecours est antérieur de trois siècles au règne de Stanislas et trouve son origine dans la nécessité de marquer par le sacré le lieu même où s'est déroulée la bataille de Nancy qui vit la défaite de Charles le Téméraire en 1477. Là où sont inhumés les combattants bourguignons est édifiée sous René II une première église dédiée à Notre-Dame-de-Bon-Secours contenant une statue de la Vierge réalisée par Mansuy Gauvain.
Plusieurs raisons, outre la localisation à la croisée de la Malgrange, de Nancy et de la route de Lunéville, expliquent le choix de Stanislas de faire de l'endroit la nécropole ducale. En premier lieu, le roi de Pologne n'est pas resté insensible au culte marial qui lui rappelle la vénération dont elle jouit dans son pays d'origine. De plus, opter pour un lieu qui symbolise l'indépendance lorraine face aux ambitions étrangères lui permet d'ancrer son règne (et sa postérité) au cœur de la mémoire des duchés. Enfin, en restaurant ce sanctuaire, Stanislas imprime sa piété dans la pierre, gardant en tête l'ambition de grands travaux pour lesquels Bonsecours apparaît comme un premier champ d'expérimentation.
