L'ensemble urbain de la place Royale, de la Porte neuve et de la place de la Carrière traduit un compromis politique entre différents niveaux de pouvoirs. Les pouvoirs édilitaires d’abord, pour lesquels sont construits un hôtel de ville majestueux dans la partie sud de la place Royale et, au sud-ouest de la Carrière, la bourse des marchands et des juges consuls. Le pouvoir ducal, quant à lui, occupe le pavillon de l'intendant aulique au sud-est de l'hôtel de ville et l'hôtel de Craon héberge sur la place de la Carrière les cours souveraines de Lorraine.
Mais c'est le roi de France qui est omniprésent par le biais de ses représentants : le gouverneur de Lorraine au sein du palais de l'Intendance bâti au nord de la Carrière en totale symétrie avec l’hôtel de ville et le commandant militaire de Lorraine dans le nouveau bâtiment de la place Royale. De surcroît, la statue de Louis XV en majesté co-réalisée par Guibal et Cyfflé dessine la centralité de l'ensemble avec l‘arc de triomphe de Héré dédié à la gloire du « Roy Très Chrétien ».
