Les différents usages

Une bête domestique

On situe la domestication du cheval au cours du IVe millénaire avant Jésus-Christ en Ukraine ; toutefois, la découverte en Europe orientale de molaires datées du Ve millénaire dont l’usure résulte du frottement d’un mors a récemment remis cette datation en question. Au fil de sa pratique du cheval, l’homme s’est aperçu que certaines races étaient naturellement plus enclines à certains usages.

La répartition des races chevalines est parfois flexible mais donne une approximation sur l'importance des besoins militaires par rapport à ceux de l'agriculture et des transporteurs privés et publics, les quatre secteurs d'activité où le cheval demeure irremplaçable jusqu'à l'invention des moteurs thermiques.