Un soldat, des jésuites, une conversion

(Arch. dép. Meurthe-et-Moselle, H 1959)

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Il s’agit d’un registre issu des archives du collège des jésuites de Nancy. Ce dernier est fondé en 1616 par l’évêque de Toul, Jean Porcelets de Maillane (1582-1624) et est situé au niveau de l’actuelle intersection entre la rue Saint-Dizier et celle des Fabriques. Il ne s’agit pas de la première installation de la congrégation dans le duché de Lorraine. En effet, c’est la fondation de l’université de Pont-à-Mousson, en 1572, qui introduit la Compagnie de Jésus en Lorraine, et ouvre la voie à l’implantation de collèges jésuites dans les principales villes des duchés : Bar-le-Duc et Nancy (1616), Saint-Nicolas-de-Port (1629), Bouquenom (1630), Épinal et Saint-Mihiel (1632).

Nancy est également une ville de garnison, mais la caserne ne sera édifiée qu’au XVIII^e siècle. Avant cela, les soldats sont logés directement chez l’habitant ce qui est source de nombreuses tensions. Toutefois, ce ne sont pas les difficultés liées à la présence militaire qui ressortent de ce texte, mais le souci de l’hôtesse du soldat pour l’âme de ce dernier qui ne s’est jamais confessé et n’a jamais communié. L’événement rapporté ici s’est déroulé le 19 janvier 1698 et est intéressant à plus d’un titre, car il nous permet d’apercevoir en filigrane tout un contexte social, religieux, culturelle et même politique. En effet, le soldat est français, et non lorrain, et fait mention de la révocation de l’édit de Nantes qui interdit le libre exercice de la religion réformée (calviniste), mais qui ne concerne, bien évidemment, pas les duchés.

Concernant le document en lui-même, nous l’avons dit, il s’agit d’un registre, assez proche d’un journal, racontant les événements concernant le collège jésuite entre 1681 et 1733. Toutefois, nous ne connaissons pas la raison d’être de ce document, celles qui ont poussé sa rédaction.

Bibliographie :

Frêche, Olivia, « Loger les soldats à Nancy : le Quartier royal (caserne Sainte-Catherine) au XVIII^e siècle », Annales de l’Est, numéro 2, 2019.

Henryot Fabienne ; Jalabert Laurent et Martin Philippe (dir.), Atlas de la vie religieuse en Lorraine à l’époque moderne, Metz, éditions Serpenoise, 2011.

Taveneaux, René (dir.), Encyclopédie illustrée de la Lorraine. La vie religieuse, Nancy, éditions Serpenoise, 1988.