Le format

Certains sceaux sont de très petite taille. C’est notamment le cas des premiers sceaux, réalisés par une matrice portée en bague (ou annulaires), dont le diamètre ne peut excéder quelques centrimètres.

Par la suite, le format du sceau continue de dépendre des moyens techniques à la disposition du graveur, mais aussi du prestige du sigillant et de sa place dans la société. Les sceaux des chancelleries royales sont ainsi plus imposants (4 pouces pour le grand sceau royal de France ou certains sceaux des ducs de Lorraine) que ceux des cours de justice ou des seigneurs de moindre rang.