Les symboles officiels
La Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen
La Constitution de la Ve République pose les Droits de l'homme et du citoyen comme une valeur fondamentale garantissant la nature démocratique du système politique. Cette référence essentielle est rappelée dès le préambule :
"Le peuple français proclame solennellement sont attachement aux Droits de l'homme et aux principes de la souveraineté nationale tels qu'ils ont été définis par la Déclaration de 1789, confirmée et complétée par le préambule de la Constitution de 1946 (…)".
La Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen s'inscrit dans le prolongement des grands textes de liberté tels que la Grande Charte (1215), l'Habeas corpus (1679) et le Bill of Rights (1689) en Angleterre, la Déclaration d'indépendance des États-Unis (1776) ; elle constitue aussi une novation applicable à toute personne humaine selon la Déclaration universelle des Droits de l’Homme adoptée par les Nations Unies à Paris le 10 décembre 1948.