De nombreuses familles de Meurthe-et-Moselle sortent de la guerre intimement meurtries.

Les veuves, dont la silhouette noire est omniprésente, jouissent d’un prestige considérable : certains réclament ainsi que les épouses puissent exercer le droit de vote de leurs maris « morts pour la France ».

La Meurthe-et-Moselle compte, au 1^er octobre 1923, 8 374 pupilles de la Nation (20^e rang national, pour un total de 693 967). La loi du 27 juillet 1917 organise la protection de ces enfants privés par le conflit de leur père, mère ou soutien, ou que leur entourage, suite à la guerre, ne peut plus assumer. Adoptés par la France – sans que les droits des parents survivants à diriger l’éducation de leur enfant soient annulés –, ils bénéficient d’un appui moral et matériel (frais de maladie et bourses d’études, notamment) jusqu’à leur majorité.

Les mutilés et « gueules cassées », vivants témoignages de l’horreur des combats, se voient attribuer des pensions par l’État et jouissent d’une aide médicale.

Les anciens combattants et veuves de guerre, regroupés en Meurthe-et-Moselle au sein de puissantes associations, veillent à la défense de leurs droits.

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