Circulaire du sous-préfet de l’arrondissement de Sarrebourg, Knebel, aux maires de son arrondissement, afin de justifier la tenue de listes de recensement des hommes de 17 à 40 ans et le contrôle de leurs déplacements, 18 janvier 1871
Pour éviter que les hommes de moins de quarante ans ne répondent à l’ordre du gouvernement de Tours de rejoindre les troupes françaises dans la zone non occupée, le gouverneur général de Lorraine prend un arrêté imposant aux maires d’établir la liste des hommes de 17 à 40 ans, auxquels il est interdit de s’absenter « pour quelque temps que ce fût » sans un certificat du maire spécifiant la destination, la cause et la durée de l’absence (Moniteur officiel…, n° 25, 13 décembre 1870). Cet arrêté suscite une vive contestation de la part des maires. Comme le montre la lettre du sous-préfet de Sarrebourg, l’administration civile d’occupation apporte, sous prétexte d’une attention au soutien de l’activité économique, des justifications qui ne trompent pas.
Arch. dép. Meurthe-et-Moselle, E dépôt 128 1 I 18